虫歯菌であるミュータンス菌を抑制する効果がある食品があれば、食事をしながら虫歯を予防できるかもしれません。本研究では、日本人の食文化において非常に関わりの深い納豆に着目し、納豆製品に付着している納豆菌が、ミュータンス菌に対して生育抑制効果を示すか検証を行いました。その結果、納豆菌が形成した芽胞に含まれる成分が、ミュータンス菌の生育を抑制する可能性が認められました。今後は、納豆の種類別で抗菌活性を比較したり、実際の食事状況に近い条件での抗菌性の検討を行いたいと考えています。
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